Nicola Pietrangeli menehtyi 92-vuotiaana jättäen lähtemättömän jäljen Italian urheilun historiaan. Ensimmäisenä italialaisena, joka voitti Grand Slam -turnauksen, kaksinkertainen Roland Garrosin mestari ja oli vuosia maailman kymmenen parhaan tennispelaajan joukossa, Pietrangeli ilmensi tenniksen eleganssia ja intohimoa ainutlaatuisella aikakaudella.
Tunisiassa ranskan- ja venäjänkielisille lapsille syntynyt Pietrangeli valitsi Rooman uudeksi kaupungikseen ja hänestä tuli nopeasti ikoni paitsi menestystensä, myös ironisen nokkeluutensa ja ainutlaatuisen persoonallisuutensa ansiosta. Yksilöllisten mestaruuksiensa lisäksi hän voitti Davis Cupin kapteenina vuonna 1976, oltuaan lähellä sitä pelaajana.
Hänen uraansa leimasivat legendaariset ottelut aikakauden suuruuksia vastaan, mutta myös jatkuva halu muistella ja puolustaa italialaisen tenniksen arvoa. Viimeisiin vuosiinsa asti Pietrangeli säilytti karismansa ja suorapuheisuutensa, ja hänestä tuli esikuva useille urheilijoiden sukupolville.
Hänen poismenonsa myötä Italian tennis ei menetä ainoastaan mestaria, vaan myös symbolin päättäväisyydestä ja rakkaudesta lajia kohtaan. Hänen muistonsa elää niiden tarinoissa, menestyksissä ja unelmissa, jotka oppivat rakastamaan tennistä hänen ansiostaan.
Jätä kommentti (0)