Monissa italialaisissa kylissä on taloja odottamassa. Ovia, joita ei ole avattu vuosiin, ikkunoita, joiden ikkunaluukut ovat kiinni. Sisällä on usein vanhoja huonekaluja, valokuvia seinillä, jokin unohdettu esine. Omistajat asuvat kaukana, Buenos Airesissa, Sydneyssä, Torontossa, Frankfurtissa, ja tuosta talosta on tullut heille ajatus, joka palaa jouluna, syyllisyyden tunne, joka toisinaan nousee pintaan, symboli jostakin, mitä ei voi jättää taakseen eikä ottaa takaisin. Nuo talot, jotka ovat olleet suljettuina niin moniksi vuosiksi, ovat fyysisiä jälkiä historiasta, historiaa perheistä, jotka lähtivät, jotka rakensivat muualle, jotka eivät koskaan palanneet, ja ne ovat myös mahdollisesti uuden tarinan lähtökohta.
Comuni-projekti syntyi muun muassa kuvittelemaan tuota uutta historiaa.
Italia on maa, joka tyhjenee hitaasti, yksi kylä kerrallaan. Tämä ei ole mikään uutinen eikä äkillinen katastrofi: se on pitkä, hiljainen prosessi, lähes huomaamaton läheltä. Sen huomaa, kun kaupunginaukion kahvila sulkeutuu. Kun kaupungin viimeinen alakoulu ei enää pysty tarjoamaan opetusta. Kun perhelääkäri jää eläkkeelle eikä korvaajaa löydy. Kun naapurit voidaan laskea yhden käden sormilla, ja useimmat ovat jo harmaita. Yli 5 000 Italian kunnassa on alle 2 000 asukasta. Monet näistä menettävät joka vuosi jonkun saamatta ketään tilalle. Se ei ole kenenkään vika – tai ehkä se on kaikkien vika – kollektiivisista valinnoista, jotka ajan myötä ovat keskittäneet resursseja, palveluita ja mahdollisuuksia suurkaupunkeihin ja jättäneet sisämaan alueet selviytymään jäljellä olevan varassa. Kysymys kuuluu, onko vielä mahdollista kääntää suuntaus. Ja vastaus on monissa tapauksissa kyllä.
Kutsu joka ei koskaan katoa
Miljoonat ihmiset ympäri maailmaa yhdistävät jotakin ainutlaatuista: muisto paikasta, jota he eivät ole koskaan nähneet, mutta joka tuntuu omalta. Se on kaupunki, jossa heidän isoisänsä varttui, josta hän puhui koko elämänsä nostalgian ja ylpeyden sekoituksella. Se on murre, jota heidän isoäitinsä puhui ystävilleen puhelimessa, ja jonka hänen lastenlapsensa ymmärsivät opiskelematta sitä koskaan. Se on ruoan tuoksu, jota valmistetaan edelleen tänä päivänä tuhansien kilometrien päässä, samoista aineksista ja samoilla sanoilla kuin ennen.
Tämä side – affektiivinen, identiteettiä rakentava, lähes fyysinen – ei haalistu sukupolvien vaihtuessa. Se muuttuu, sopeutuu, hienovaraistuu. Mutta se pysyy. Ja tietyissä elämän hetkissä, kun lapsi syntyy, kun vanhempi menetetään, kun lähestytään eläkkeelle jäämistä, kun tuntee kaipausta johonkin aitoon yhä anonyymiltä tuntuvassa maailmassa, tämä side nousee uudelleen pintaan odottamattomalla voimalla.
Nämä ovat ihmiset, joille Comuni-projekti haluaisi puhua.
Paluutarinat
Carmen on kuusikymmentäkaksi-vuotias ja on asunut koko ikänsä Rosariossa Argentiinassa. Hänen isoisänsä lähti pienestä Basilicatan kaupungista vuonna 1923 pahvimatkalaukku mukanaan ja serkkunsa nimi paperille kirjoitettuna. Carmen ei ole koskaan nähnyt Italiaa. Mutta hän kasvatti lapsensa isoisänsä tarinoiden varassa, valmisti vuosikymmeniä isoisänsä mukanaan tuomia reseptejä ja säilytti haalistuneen valokuvan isoisän syntymätalosta. Viime vuonna hän teki matkan. Hän löysi talon. Se oli ollut suljettuna kolmekymmentä vuotta, mutta kadun toisella puolella asuvalla naapurilla oli vielä avaimet "varmuuden vuoksi". Carmen itki ovensuussa. Sitten hän meni sisään.
Marco on 36-vuotias, työskentelee teknologiayrityksessä Lontoossa, ja hänen sopimuksensa sallii hänen työskennellä mistä päin maailmaa tahansa, jos hänellä on hyvät yhteydet. Hänen isovanhempansa olivat kotoisin Campanian kylästä. Hänellä ei ole koskaan ollut vahvaa yhteyttä Italiaan, mutta jokin – ehkä kaupungin väsymys, ehkä tarve erilaiseen tahtiin – sai hänet tutkimaan ajatusta. Nykyään hän asuu tuossa kylässä kuusi kuukautta vuodessa. Hän osti talon remontoitavaksi, oppi muutaman sanan murretta ja alkoi tutustua naapureihin.
Silvana on seitsemänkymmentäkahdeksanvuotias ja asuu Melbournessa. Hänen miehensä kuoli kolme vuotta sitten. Hänen lapsensa ovat aikuisia ja heillä on omat perheet. Hän on päättänyt viettää ainakin kuukauden vuodessa kaupungissa, jossa hän syntyi ja josta hän muutti pois kaksikymmentävuotiaana. Ei palatakseen – hän tietää sen olevan mahdotonta – vaan välttääkseen yhteyden täydellisen menettämisen.
Nämä tarinat eivät ole poikkeuksia. Ne ovat sääntö niille, jotka osaavat etsiä niitä.
Mitä kunta voi tehdä?
Kunta ei voi pysäyttää väestökatoa päätöslauselmalla. Mutta se voi tehdä jotain tärkeää: se voi sanoa olevansa olemassa. Että kylä on olemassa, että se elää, että se odottaa. Että siellä on vapaita koteja, vastaanottavaisia ihmisiä, yhteisö, joka ei ole vielä luopunut toivosta.
Il Kuntien projekti Se auttaa hallintoja tekemään juuri tämän: rakentamaan avoimuuden viestiä ja viemään sitä sinne, missä se kuuluu, diasporan kanavien kautta, ulkomailla asuvien italialaisten yhteisöissä ja alustoilla, joilla juuriensa kutsua tuntevat etsivät vastauksia. Nämä ovat konkreettisia asioita: auttamaan kuntia kartoittamaan hylättyjä koteja ja luomaan vuoropuhelua kaukaisten omistajien kanssa; tukemaan uusien asukkaiden vastaanottokäytäntöjä, tekemään byrokraattisesta prosessista vähemmän pelottavaa; suunnittelemaan aloitteita, jotka luovat mahdollisuuksia kohtaamisiin saapuvien ja jääneiden välillä, koska paluu toimii vain, jos on yhteisö, joka on halukas ottamaan sen vastaan. Living Labs, kuuntelu- ja osallistavan suunnittelun tiloja, joissa asukkaat yhdessä kuvittelevat kylänsä tulevaisuutta. Ei ylhäältä käsin laadittuja suunnitelmia, vaan yhdessä rakennettuja visioita, joissa otetaan huomioon sekä täällä nyt olevat että ne, jotka saattavat palata.
Kyse ei ole tyhjien talojen täyttämisestä
Uudelleenasuttaminen tarkoittaa siis historian katkaisemien säikeiden uudelleenyhdistämistä, paikan palauttamista entiseen asemaansa elinvoimaisena yhteisönä, juuriaan etsivien ihmisten mahdollisuuden antamista todella löytää ne. Ei turisteina, ei ohikulkijoina, vaan ihmisinä, jotka päättävät kuulua, edes osittain, edes väliaikaisesti, kyseiseen paikkaan ja siihen historiaan. Kun näin tapahtuu, tapahtuu jotain, joka ylittää paljon väestörakenteen. Koululuokka, joka ei sulje ovensa. Baari, joka avautuu uudelleen. Kyläfestivaali, joka saa takaisin entisen yleisönsä. Talo, joka lakkaa odottamasta. Nämä ovat asioita, jotka muuttavat kylää.
