Coppin viisi voittoa, Merckxin valloitukset ja jonkun sateenkaaripaidassa olevan nuoren prinssin salamaiskut: matka läpi Pudonneiden Lehtien Klassikon, joka sienten ja tryffelien keskellä päättää suuren pyöräilykauden, aivan kuten loppiainen joululoman lopussa. Ja Amerikasta tulee häiritsevä kysymys: kumpi on suurin, Merckx vai Pogacar?
----
Pyöräilytoimituksissa ja elämässä oli vitsaileva sanonta: Lombardia ja loppiainen vievät kaikki kilpailut/juhlat pois!
Onko se sama vuonna 2025? Kuka tietää? Tosiasia on, että lokakuun toinen viikonloppu on niin kutsutun Kuolleiden lehtien klassikon viikonloppu, jonka kollektiivinen mielikuvitus on nimennyt uudelleen "lehdeksi" ranskalaiseen tyyliin, joka on määritelmältään nykyaikaisempi, mutta pysyy identtisenä urheilun uusimmista runoilijoista kertomana ja sisällöltään modernin kertomuksen ja osan kanssa.
Pohjois-Italiassa ulkona aikaa viettäville sienitutkijat suhtautuvat myönteisesti siirtymiseen herkkutateista tryffelisieniin ja sitten kantarelleihin. Piemonten Langhea ja Umbrian yllä kohoavia Marchen kukkuloita tutkiville on kuitenkin – ja toivottavasti tulee olemaankin – valkoisten tryffelien intohimon räjähdysaikaa.
Tästä tunteiden sekoituksesta syntyy Giro di Lombardia, jota tässä yhteydessä mielellämme kutsumme Giron Lombardiaksi. Se on kestänyt ajan kokeen vuodesta 1905 ja ollut osa Gazzetta dello Sportia vuodesta 1907, vaikka jotkut haluaisivatkin sen kuuluvan johonkin toiseen, erittäin arvostettuun tapahtumakokonaisuuteen.
Giovanni Gerbistä Tadej Pogacariin kaikki suuret nonit – aateliset, aristokraatit, porvarit, tavalliset ihmiset tai seikkailijat – ovat onnistuneet tunkeutumaan Lombardian kirjaan, jota ei kuvailtaisi kullasta, vaan platinasta.
Vuonna 2025 Pogacar on varmistanut kaikki tavoittelemansa laakeriseikat (aika-ajon maailmanmestaruutta lukuun ottamatta) ja tähtää viidenteen peräkkäiseen voittoonsa Lombardiassa menestystensä jälkeen vuosina 2021, 2022, 2023 ja 2024: putki, johon edes valtava Fausto Coppi ei ole päässyt, sillä hän joutui odottamaan viisi vuotta ennen viidennen voittonsa saavuttamista lukuisten peräkkäisten voittojensa jälkeen vuosina 1946–1949.
Pogacar saa lopulta ansaita villit kortit, jotka tekivät ikuisiksi Fausto Coppin, Eddy Merckxin ja Ranskassa hyvin keltaiset Jacques Anquetilin, Bernard Hinaultin ja Miguel Indurainin. Ja ehkä hän tavoittaa Alfredo Bindan legendan, joka on ainoa ajaja, jolle on maksettu koko palkintoraha välttääkseen osallistumisen Giro d'Italiaan, jonka hän olisi joka tapauksessa voittanut: tai pikemminkin "tappanut" kilpailukyvyn kannalta.
Tilastoista huolimatta Lombardia yleensä yllyttää päättyvän kauden herraan. Milano oli sen pääkaupunki ennen surullisia vaelluksiaan satelliittiprovinsseihin ja jopa liukumista Monzan laitamille, Rosea-organisaatioiden kannalta hyvin surullisena aikana, vain antautuakseen sitten Comolle ja Bergamolle, jotka vuorotellen johtuivat enemmän yksityisyrittäjien eduista kuin höyryjunamestarien ja heitä tukevien julkishallinnon poliitikkojen visiosta.
Niin paljon, että arvokkaan Lombardian oheistapahtumat, kuten samanniminen, mutta Felice Gimondin ajattomaan hahmoon keskittyvä Granfondo, ovat selvästi vähemmän jännittäviä kuin vastaavat kilpailut Italian rikkaimmalla ja ahkerimmalla alueella. Esimerkiksi Tre Valli Varesine ei lepää yhtä paljon laakereillaan ja osoittautuu vuosi toisensa jälkeen monipuolisemmaksi ja yritteliäämmäksi löytäessään uusia tapoja rikastuttaa pyöräilypuuta. Cantùssa maakunnassa järjestettävään Granfondo Lombardiaan ilmoittautuneet kaksituhatta ovat huomattavasti vähemmän kuin Tre Valliin ilmoittautuneet 3 500, aiempien tapahtumien vaaroista huolimatta.
Esimerkiksi vuonna 2005 julkaisimme RCS Sportille kirjan Lombardia-seuran satavuotisjuhlista. Kaksikymmentä vuotta on kulunut, eikä mitään ole tapahtunut. Onko kyse vain herkkyyden puutteesta?
Meille jäävät koskettavimmat muistot tarinoista 32 munasta, jotka Alfredo Binda nielaisi ennen lähtöä (vain keltuaiset? vain valkuaiset? No, tietämätöntä), Eddy Merckxin pikahyökkäyksistä, satunnaisista Italian prinssin pyörien aiheuttamista vammoista (onpa hänellä sateenkaaripaita yllään tai ei, sillä ei ole juurikaan väliä). Loput voivat pysyä horroksessa, kunnes päätämme nostaa salailun kannen, joka joskus rajoittuu hiljaisuuteen urheilulajissa, jolla on paljon sanottavaa ja (nykyään) vähän salattavaa.
Pogacar on vahvistanut asemansa liikkeen kuninkaana, ja hänen tiiminsä on hallinnut alaa sellaisella auktoriteetilla – mutta auktoriteetti on aivan eri asia – että se tuntuu aseistariisuttavalta. Kun hän avaa kaasun, ei ole ketään, joka voisi kilpailla hänen kanssaan. Nämä ajatukset pyörivät hänen mielessään, kun puhelimen soitto keskeyttää ne. Atlantin toiselta puolelta herää kysymys: kumman valitsisit Merckxin ja Pogacarin välillä? Televisiossa, kohtuullisen myöhään Rain suoraan lähetykseen verrattuna, soittaja kertoo nähneensä Pogacarin hallitsevan Tre Vallia ja saapuvan maaliviivalle niin virkeänä, että hän olisi minkä tahansa aikakauden mestarien kateuden kohde.
”Urheilulääkäri, joka on hyvin perehtynyt pyöräilyyn”, selittää Floridaan ”muuttanut” Eugenio Colombo, joka on maailmankuulu hevosten morfologian tutkija ja jota pidetään hevosten ykköskasvattajana, ”kertoo minulle, että slovenialaisen pojan fyysiset arvot ovat kymmenen kertaa paremmat kuin normaalin miehen… Sinä, Angelo, kumman valitsisit Merckxin ja Pogacarin välillä?” kuuluu petollinen kysymys.
– Merckx, vastaan. – Ja jonain päivänä kerron teille miksi. Jätän hengästyneenä miehen, joka vei Tony Binin arvot ja Varennen viehätysvoiman maailmalle ja joka tekee yhteistyötä arabialaisten šeikkien sekä amerikkalaisten ja japanilaisten kasvattajien kanssa, jotka vuosittain rikastuttavat kotinäyttelyitään pokaaleilla ja pankkitilejään suurilla dollareilla.
Se päivä koittaa pian.
Sillä välin ehdotamme matkaa Langheen, samalla kun tarkkailemme tarkasti Pogacarin uusinta yritystä Italian teille. Kukapa voisi vastustaa häntä Comosta Bergamoon? Ja kuka tietää? Jos olisimme Maltalla, kävelisimme Birgun läpi nauttiaksemme tuosta suositusta festivaalista, joka ei koskaan petä. Koska olemme vain ohikulkumatkalla Italiassa, suuntaamme Lombardiaan lauantaina 11. lokakuuta ja katselemme surullisesti Ghisallon nousua, joka on hölmösti sijoitettu kilpailun ensimmäiselle tunnille kilpailun viimeisen osuuden sijaan: vähän kuin Giron Cima Coppi sijoitettaisiin Italian tärkeimmän kilpailun kolmiviikon ensimmäiselle kierrokselle.
En tiedä. Mene ja tiedä.
Jätä kommentti (0)